虚拟专用网络（VPN）允许远程用户从任何位置安全地连接到专用服务器。例如，旅途中或在家工作的员工可以使用VPN从其笔记本电脑安全地连接到办公室网络。办事处分布在多个位置的大型公司使用VPN来确保所有办公地点的安全通用网络。

然后是商业VPN服务，使想要伪装其位置或保护其传输的人可以通过专用服务器连接到Internet。

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VPN可以连接远距离的多个站点，类似于广域网或WAN。

但是，VPN用于在全球范围内扩展Intranet（大型专用网络）并提供对更广泛用户群的访问。大学等教育机构使用VPN将校园和学生连接到大学机器。

要使用户能够访问专用网络，必须首先通过远程门户使用唯一的标识和密码对用户进行身份验证。商业VPN软件通常会自动使用户登录。

有时通过要求用户登录系统的桌面软件或移动应用程序（VPN客户端）使用VPN。然后，该软件将显示远程计算机的桌面或网络文件，可以通过该应用程序对其进行访问。其他VPN客户端软件通过VPN服务加密和路由所有Internet通信。

还有用于VPN服务的浏览器插件，有时它们比独立的客户端应用程序更易于使用。但是，浏览器插件将仅路由和加密往返于浏览器的数据，而不会路由和加密往返于该机器上任何其他面向Internet的应用程序（包括其他浏览器）的数据。

VPN协议

由于VPN的安全性，它们使用多种协议对数据流量进行加密。这一点特别重要，因为数据是通过两个远程位置之间的公共网络传输的。

VPN使用的协议包括IP安全性（IPSec），安全套接字层（SSL），传输层安全性（TLS），点对点隧道协议（PPTP），第2层隧道协议（L2TP），OpenVPN，Internet密钥交换（ IKEv1和IKEv2）和WireGuard。

在所有协议中，两个端点（您的计算机，智能手机或路由器以及VPN服务器）都使用“握手”身份验证方法。要成功启动此连接，连接的计算机必须共享与接收位置所需的参数匹配的密钥。

VPN的优势

传统上，VPN是构建私有网络的一种非常便宜且经济高效的方式。将互联网用作站点之间的通信通道非常普遍，这正在降低此类服务的成本。对于需要灵活性的公司而言，VPN是理想的选择- 商业VPN的普及无疑是一种优势。

VPN的缺点

性能问题可能很常见，通常取决于远程客户端访问专用网络的位置。由于存在通过多个公共网络传输数据的风险，可能会导致数据丢失。为了解决这个问题，许多VPN供应商提供了有保证的服务质量（QoS），以确保在传输中不会丢失任何数据。

另外请记住，发现一些免费的Android应用正在跟踪用户并感染他们的手机。您绝对应该对免费的Android VPN应用程序保持警惕，并确保检查免费和付费应用程序的用户评论。